智能水表是约定的一个控制的水表，利用现代的传感技术，以及微电子技术可以对用水结算，呈现出先买水后用水的一个效果。尤其这种先付费后用水的一个消费模式，很多用户感觉并不是很适用。

从本质上来讲，智能水表的主要功能之一就是用来计量水量，不过由于种种原因的存在，智能水表会有很多误差，不过只要这些误差在允许范围之内就不影响其正常使用。可以计量水表的正向流量与反向流量，为管理部门提供决策参考，防止使用用户窃水。可以实现阶梯水价，方便管理部门按照阶梯水价收费。

智能IC卡水表反复打开和关掉时，应以留量慢慢转变，避免水锤产生。打开、关掉和终止期之外的留量值的取决于转变不可超出士10%，各环节要求的延迟时间（15s）的容许偏差。干式水表或无标示始动留量表针的容量式智能IC卡水表应许多于10min.47新制造的压力表，在以下状况下，除所述计量校准外还应计量校准（或核实）与记量全特性、使用期和应用安会相关。

智能IC卡水表工业控制中常使用的可编程序控制器使用了光电耦合器作为输入部件，提高了抗干扰能力。此外，光电耦合器用于数字逻辑电路的开关信号传输和计算机中二进制的输入传输。

与传统水表一般只具有流量采集和机械指针显示用水量的功能相比，是很大的进步。阶梯水价功能也有助于用户提高节水意识，处理这类“水表空转”问题时,首先是打开用户室内的所有龙头，排除水龙头内的空气即可解决。由于各用户水表安装等使用环境、条件的不同,出现水表自转的情况有些不同,其处理方法也不同。

智能水表表壳材质种类多样，目前市场上主流智能水表表壳材质为黄铜以及球墨铸铁两大类型，不过工程塑料、不锈钢铸件以及铸造铝合金等材质的表壳也有使用。